Arbeitsblatt: Winterruhe Eichhörnchen

Winterruhe Eichhörnchen Das Verhalten von Eichhörnchen im Winter ist anders als das vieler anderer Tiere: Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf, sondern eine Winterruhe. Das bedeutet, dass sie ihre Aktivität während der kalten Monate einschränken und damit ihren Energiebedarf senken. Auf diese Weise müssen Eichhörnchen im Winter auch weniger Nahrung zu sich nehmen. Ihre Körpertemperatur bleibt im Gegensatz zu Tieren, die Winterschlaf halten, fast gleich, ihr Herzschlag verlangsamt sich allerdings. Wenn es stark stürmt oder sehr kalt ist, verlassen Eichhörnchen ihr Nest manchmal für mehrere Tage nicht. Andere Pelztiere, die ebenfalls Winterruhe statt Winterschlaf halten, sind beispielsweise Dachse oder Braunbären. Hast du dich schon einmal gefragt, was Eichhörnchen fressen? Eine Sache fällt dir bestimmt ein: Nüsse! Ausserdem ernähren sich die Tiere von Beeren, Samen aus Zapfen und auch von Eiern. Eichhörnchen werden zu den Allesfressern gezählt. Sie knacken Nüsse mit ihren Schneidezähnen. Entweder schaben die Nagetiere Löcher in die Nuss und kitzeln die Frucht heraus oder sie nagen zwei Ritze hinein und knacken die Nuss in zwei Hälften. Experimente haben gezeigt, dass Eichhörnchen Nüsse instinktiv knacken können, ohne dieses Verhalten bei einem anderen Artgenossen vorher beobachtet zu haben. Demnach ist die Fähigkeit, Nüsse zu knacken, angeboren. Aber wie ernähren sich Eichhörnchen im Winter? Die Tiere halten doch Winterruhe und viel Futter gibt es im Winter nicht zu finden. Rechtzeitig im Spätsommer und Herbst fressen sie sich ein Fettpolster an. Allerdings reichen diese nicht aus, um den Winter zu überstehen. Daher verstecken Eichhörnchen vor dem Winter Nüsse und Samen im Erdboden. Wenn sie dann erwachen, suchen sie ihre Vorräte auf. Es kommt vor, dass Eichhörnchen einige Verstecke vergessen. Die vergessenen Samen keimen im nächsten Frühjahr aus. Somit sind die Tiere an der Verbreitung von Pflanzen beteiligt. Auftrag: Sammelt Eicheln und vergräbt sie wie das Eichhörnchen.